El. ME 2020 piłkarzy ręcznych: Polacy poznali rywali. Autostrada do Euro

Euro 2020 będzie wyjątkowym turniejem, bo po raz pierwszy w historii udział wezmą w nim aż 24 reprezentacje (dotychczas rywalizowało ich 16), a same mistrzostwa odbędą się w trzech krajach.

Zwiększenie liczby finalistów to akurat dobra wiadomość dla Polaków, których zabrakło na ostatnim Euro i których nie będzie również na przyszłorocznych mistrzostwach świata w Niemczech i Danii. Teraz, droga do turnieju finałowego będzie łatwiejsza, tym bardziej, że awans wywalczą po dwie drużyny z każdej z ośmiu grup oraz cztery zespoły z najlepszymi wynikami z trzecich miejsc.

Polacy, mimo że w ostatnim czasie notują przeciętne wyniki, losowani byli w czwartek z drugiego koszyka. I trafili świetnie, oprócz Niemców (brązowych medalistów z Rio i byłych mistrzów Europy), z dwóch pozostałych koszyków dostając rywali najsłabszych z możliwych: Izrael i Kosowo.

Pierwsi na mistrzostwa awansowali tylko raz, w 2002 roku, od tego czasu sporadycznie zdobywając jakiekolwiek punkty w eliminacjach. To, że w ogóle trafili do trzeciego, a nie ostatniego koszyka, to efekt powiększenia liczby finalistów mistrzostw. Drudzy to handballowy kopciuszek, którego Polacy pokonali w styczniu aż 30:19.

Eliminacje wystartują między 24 a 28 października. Biało-czerwoni zaczną je domowym meczem właśnie z Kosowem, a następnie zagrają na wyjeździe z Izraelem. Później, między 10 a 14 kwietnia 2019 rozegrają dwumecz z Niemcami (najpierw mecz w Polsce, potem w Niemczech). Walkę o wyjazd na Euro zakończą między 12 a 16 czerwca wyjazd do Kosowa i domowe spotkanie z Izraelem.

Pewni udziału w mistrzostwach, oprócz gospodarzy (Szwecja, Austria, Norwegia), są jak na razie jedynie triumfatorzy styczniowego Euro, Hiszpanie.

Grupy eliminacji ME 2020:

Grupa 1: Niemcy, POLSKA, Izrael, Kosowo
Grupa 2: Chorwacja, Serbia, Szwajcaria, Belgia
Grupa 3: Macedonia, Islandia, Turcja, Grecja
Grupa 4: Słowenia, Holandia, Łotwa, Estonia
Grupa 5: Białoruś, Czechy, Bośnia i Hercegowina, Finlandia
Grupa 6: Francja, Portugalia, Litwa, Rumunia
Grupa 7: Węgry, Rosja, Słowacja, Włochy
Grupa 8: Dania, Czarnogóra, Ukraina, Wyspy Owcze

Terminarz spotkań Polaków:

Polska – Kosowo / 24-28 października 2018
Izrael – Polska / 24-28 października 2018
Polska – Niemcy / 10-14 kwietnia 2019
Niemcy – Polska / 10-14 kwietnia 2019
Kosowo – Polska / 12-16 czerwca 2019
Polska – Izrael / 12-16 czerwca 2019